Hommage au crocodile dandy

-> René Lacoste a marqué l’histoire du tennis mondial. Roland-Garros lui a rendu hommage, lundi 23 mai. Reportage.

A l’occasion des Internationaux de France, Place des Mousquetaires, à Roland-Garros, les statues des quatre légendes françaises du Tennis (René Lacoste, Jean Borotra, Henri Cochet et Jean Brugnon) signées par le sculpteur italien Vito Tongiani sont recouvertes d’un drap blanc. Le mystère est rapidement dévoilé : pour le quarantième anniversaire du partenariat entre Lacoste et le tournoi de la porte d’Auteuil, la marque au crocodile a habillé ces œuvres d’art inaugurées en 1989 du célèbre polo blanc en coton petit piqué L.12.12.

Au milieu des journalistes et des passants, on reconnaît quelques vieilles gloires du tennis (Mats Wilander, Henri Leconte, Guy Forget), quelques récents retraités (Nicolas Escudé, Sébastien Grosjean, Fabrice Santoro) et plusieurs joueurs (Stanilas Wavrinka, Julien Benneteau) et joueuses (les jolies Gisela Dulko et Mathilde Johansson, voir GQ actuellement en kiosques) venus faire la claque pour ce happening de début de tournoi. « Quand tu rentres chez Lacoste, tu y restes à vie, confie Henri Leconte. Le polo blanc ? Il y a intérêt à être en forme et avoir quelques couleurs pour le porter sinon c’est mort ! » Guy Forget rappelle lui sobrement que « Lacoste perpétue depuis toujours une belle idée de l’élégance ».

-> Le polo

Le nom de Lacoste est immédiatement associé à son célèbre polo. Créé en 1933, le L12.12, première chemise en jersey petit piqué, a transformé le tennis à une époque où les joueurs  le pratiquaient encore en chemise à manches longues. Ce polo, vendus à 12,3 millions d’exemplaires en 2009 – soit un toutes les secondes ! – et 81,1 millions depuis 2003, est aujourd’hui le symbole du style chic et décontracté. Un passeport contre la faute de goût.

-> Le champion

Surnommé le « Crocodile » (ou l’ « Alligator ») en raison de sa ténacité sur un court, mais aussi parce qu’il remporta un pari avec le capitaine de l’équipe de France de Coupe Davis en 1923 dont l’enjeu était… une valise en croco, René Lacoste est l’une des plus grandes légendes du sport français d’avant guerre. Vainqueur de la Coupe Davis avec les Mousquetaires face aux Américains en 1927, titre qu’ils conserveront jusqu’en 1932, René Lacoste a également remporté trois Internationaux de France, deux Wimbledon et deux Forest Hills.

-> Le créateur

Après avoir déposé sa marque en 1927, le Mousquetaire se lance dans la création de produits dédiés à la balle jaune, dont le fameux polo, en 1933, mais aussi la machine à lancer des balles (1927), la pastille anti-vibration (1960) ou la première raquette en acier (1963, à gauche ci-dessus). Cette raquette à double branche a gagné 46 titres du Grand Chelem. Près de 50 ans plus tard, à l’heure des raquettes en fibre de carbone, Lacoste bouleverse une nouvelle fois le marché avec la RL12, une raquette… en bois aux qualités égales à ces concurrentes modernes.

Mathieu Le Maux

Un maillot de rugby ? Uniquement à l’ancienne

Chaque jeudi, Marc Beaugé (Style Académie) vous conseille un incontournable du vestiaire masculin. Aujourd’hui, le maillot de rugby à l’ancienne.

Le maillot de rugby a mal tourné. À l’aube du XXIe siècle, il est devenu moulant, synthétique, brillant. Bref, il est devenu grotesque et totalement importable à la ville. C’est bête. Le maillot de rugby à l’ancienne, classique, en coton épais, à col blanc et boutons souples, avait une place honorable dans le vestiaire masculin. Dans le vestiaire preppy surtout. C’était une pièce simple, confortable, colorée, facile à porter pour les étudiants des universités américaines. C’était aussi un bon moyen d’arborer les couleurs de son lycée tout en maintenant un certain degré d’élégance. Vous n’êtes plus au lycée, ou vous n’avez aucune raison d’en arborer fièrement les couleurs, mais vous pouvez parfaitement reprendre l’idée aujourd’hui : trouver un polo de rugby à l’ancienne, dans des couleurs assez vives (pourquoi pas vert et rose, comme ici, puisque c’est la combinaison de couleurs preppy ultime), dans une coupe assez cintrée, et le porter plutôt sans rien en dessous à notre avis. On vous garantit que vous aurez une meilleure gueule que tous ces joueurs qui s’ébrouent dans leur polo de rugby du XXIe siècle.

Marc Beaugé